La Chine annule le remboursement de 23 prêts sans intérêt pour 17 pays africains, après avoir déjà annulé 3,4 milliards de dollars et restructuré 15 milliards de dollars de dette de 2000 à 2019. Pékin a promis davantage de projets d'infrastructure et a proposé des accords commerciaux favorables dans un modèle « gagnant-gagnant » de « coopération mutuellement bénéfique ».

Le gouvernement chinois a annoncé qu'il annulait le remboursement de 23 prêts sans intérêt à 17 pays africains, tout en s'engageant à approfondir sa collaboration avec le continent.

Cela s'ajoute à l'annulation par la Chine de plus de 3,4 milliards de dollars de dette et à la restructuration d'environ 15 milliards de dollars de dette en Afrique entre 2000 et 2019.

Alors que Pékin a une histoire répétée de renonciation à des prêts comme celui-ci, les gouvernements occidentaux ont multiplié des accusations sans fondement et politiquement motivées selon lesquelles la Chine utilise la « diplomatie du piège de la dette » dans les pays du Sud.

Les États-Unis ont transformé l'Afrique en champ de bataille dans leur nouvelle guerre froide contre la Chine et la Russie. Et Washington a armé les affirmations douteuses de « pièges de la dette » chinois pour tenter de diaboliser Pékin pour ses projets d'infrastructure substantiels sur le continent.

Pour sa part, la Chine a repoussé la nouvelle guerre froide américaine.

Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a tenu une réunion avec des dirigeants de divers pays africains et de l'Union africaine le 18 août.

Lors de la conférence, M. Wang a condamné la « mentalité de guerre froide à somme nulle » de l'Occident. Il a plutôt proposé un modèle basé sur la « coopération multipartite » avec l'Afrique qui apporte des « résultats gagnant-gagnant » pour toutes les parties.

« Ce que l'Afrique accueillerait favorablement, c'est une coopération mutuellement bénéfique pour le plus grand bien-être des peuples, et non une rivalité entre grands pays pour des gains géopolitiques », a-t-il déclaré.

M. Wang a révélé que Pékin soutiendrait l'Union africaine dans ses efforts pour rejoindre le G20.

Le ministre des Affaires étrangères a également annoncé que « la Chine renoncera aux 23 prêts sans intérêt pour 17 pays africains qui étaient arrivés à échéance d'ici la fin de 2021 ».

Pékin s'est engagé à renforcer le commerce avec l'Afrique et a conclu des accords avec 12 pays du continent pour supprimer les droits de douane sur 98% des produits qu'ils exportent vers la Chine, augmentant ainsi la compétitivité des produits africains.

M. Wang a déclaré que Pékin continuerait à fournir une aide alimentaire, économique et militaire à l'Afrique, tout en offrant une assistance dans la lutte contre le covid-19.

Soulignant l'importance de la « coopération au développement », la Chine a offert des milliards de dollars d'investissements dans des projets d'infrastructure comme « un fort coup de pouce au processus d'industrialisation de l'Afrique ».

L'Afrique joue un rôle important dans l'initiative « la Ceinture et la Route » de Beijing, un projet d'infrastructure mondial visant à interconnecter les pays du Sud et à déplacer le centre de l'économie mondiale vers l'Est.

« Face aux diverses formes de pratiques hégémoniques et d'intimidation, la Chine et l'Afrique se sont épaulées », a souligné M. Wang, appelant à « sauvegarder l'équité et la justice internationales ».

Des diplomates américains visitent l'Afrique et font pression sur elle pour qu'elle coupe les liens avec la Chine et la Russie

Les commentaires et les promesses de la Chine d'approfondir la « coopération mutuellement bénéfique » avec l'Afrique n'auraient guère pu être plus différents de ceux faits par les hauts diplomates américains.

L'ambassadrice des États-Unis aux Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, s'est rendue en Ouganda et au Ghana au cours de la première semaine d'août. Là, elle a menacé le continent, disant aux pays africains qu'ils ne peuvent pas faire de commerce avec la Russie, sinon ils violeront les sanctions occidentales.

Thomas-Greenfield a averti en Ouganda : « En ce qui concerne les sanctions que nous avons contre la Russie – par exemple, les sanctions pétrolières – si un pays décide de s'engager avec la Russie là où il y a des sanctions, alors ils enfreignent ces sanctions ; ils enfreignent nos sanctions et, dans certains cas, ils enfreignent les sanctions de l'ONU avec d'autres pays, et nous avertissons les pays de ne pas enfreindre ces sanctions parce que, s'ils le font, ils ont la chance d'avoir des mesures prises contre eux pour avoir enfreint ces sanctions.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken s'est ensuite rendu en Afrique du Sud, en République démocratique du Congo et au Rwanda du 7 au 11 août, dans le cadre d'un voyage visant à affaiblir les relations de l'Afrique avec la Chine et la Russie.

« Le “piège de la dette” chinois est un mythe »

L'une des armes les plus puissantes de Washington dans sa guerre de l'information contre la Chine est ses accusations sans preuves selon lesquelles Pékin est censé piéger les pays africains dans la dette.

Pourtant, comme Multipolarista l'a déjà signalé dans une analyse de la crise économique du Sri Lanka, les gouvernements occidentaux, les institutions financières, les banques et les fonds vautours sont responsables de la grande majorité de la dette dans laquelle les pays du Sud sont piégés.

Le média d'État du gouvernement britannique, la BBC, a enquêté sur les allégations de « diplomatie du piège de la dette » au Sri Lanka et a conclu à contrecœur qu'elles étaient fausses.

« La vérité est que de nombreux experts indépendants disent que nous devrions nous méfier du récit du piège de la dette chinoise, et nous avons trouvé beaucoup de preuves ici au Sri Lanka qui le contredisent », a déclaré le journaliste de la BBC Ben Chu dans une dépêche.

De même, des universitaires de l'Université Johns Hopkins et de la Harvard Business School ont reconnu dans le magazine the Atlantic de l'establishment de Washington que « le ‘piège de la dette' chinois est un mythe ».

L'universitaire Deborah Brautigam a écrit que le récit parrainé par le gouvernement américain est « un mensonge et un récit puissant ».

« Nos recherches montrent que les banques chinoises sont disposées à restructurer les conditions des prêts existants et n'ont jamais saisi un actif d'aucun pays », a-t-elle ajouté.

Brautigam a constaté qu'entre 2000 et 2019, la Chine a annulé plus de 3,4 milliards de dollars et restructuré ou refinancé environ 15 milliards de dollars de dette en Afrique, renégociant au moins 26 prêts individuels.

Cette annulation de dette passée s'ajoute aux 23 prêts sans intérêt pour 17 pays africains que Pékin a annoncé qu'il gracierait.

Infos235 avec (RSA et RI)