C'est une étape hautement symbolique qui vient d'être franchie, près de quatre mois après l'invasion lancée par l'armée russe: l'Union européenne, réunie en sommet à Bruxelles, a entériné jeudi la candidature de l'Ukraine et de la Moldavie.

L'annonce de la validation de la candidature de Kiev, et de celle de la Moldavie, a été faite par le président du Conseil européen, Charles Michel, qui a évoqué un «moment historique» sur Twitter.

L'exécutif européen avait rendu il y a quelques jours un avis favorable sur la candidature de l'Ukraine.

Mardi, la France, qui assure la présidence tournante du Conseil de l'UE, avait indiqué qu'un «consensus total» entre les Vingt-Sept avait émergé sur cette question.

Et pourtant, ce scénario était encore inimaginable récemment. Il s'est imposé aux Vingt-Sept avec la guerre menée par la Russie depuis près de quatre mois contre l'Ukraine. Il marque le début d'un processus long et complexe en vue d'une adhésion.

Une décision en tout cas très attendue par l'Ukraine

«C'est un moment unique et historique dans les relations Ukraine-UE», s'est félicité très rapidement sur Twitter le président ukrainien Volodymyr Zelensky, affirmant que, «l'avenir de l'Ukraine se trouve au sein de l'UE».

Le président ukrainien, qui ne cesse de répéter l'appartenance de son pays à la «famille européenne», a mené un véritable «marathon téléphonique» auprès des dirigeants européens pour s'assurer du consensus en faveur du oui.

Il pouvait compter sur le soutien de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui avait appelé les dirigeants européens à «se montrer à la hauteur» en accédant à la demande de Kiev.