L'ex-ministre ivoirien des Eaux et Forêts, Alain Richard Donwahi, a été élu mercredi par acclamation, président de la COP15 contre la désertification, à l'ouverture officielle à Abidjan des travaux de la 15e conférence des parties à la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification.

Agé de 59 ans, Alain Richard Donwahi, était jusqu'au 20 avril 2022, le ministre des Eaux et Forêts de Côte d'Ivoire. Un poste qu'il occupait depuis 2017.

«Je suis très honoré d'avoir été élu président de la COP15. La lutte contre la désertification est difficile mais cruciale. Quel défi!», a-t-il déclaré après son élection.

Pour la lutte contre la désertification, il a appelé l'ensemble des Etats parties à être "optimistes" parce que de nombreux efforts ont été faits depuis 2014, bien qu'il reste beaucoup à faire.

Le Président ivoirien, Alassane Ouattara, a remercié les États parties pour avoir porté son compatriote à la présidence de la Cop 15.

"Le ministre Alain-Richard Donwahi est un familier des thématiques majeures de notre convention. Je sais qu'il saura, de par ses compétences et ses expériences, conduire avec succès les discussions et les échanges de vos travaux", a assuré Ouattara.

Sur la COP15, Ouattara a souhaité qu'elle soit "celle de l'action, du partenariat et de la solidarité de la communauté internationale avec les régions en détresse au cours des dernières années, grâce aux différents instruments de la convention".

Alassane Ouattara a, en outre, annoncé que la Côte d'Ivoire envisage de promouvoir les actions de restauration de son écosystème forestier et de renforcer la résilience, à travers des initiatives innovantes.

Il s'est réjoui de l'adhésion et du soutien des Etats parties qui ont décidé de contribuer financièrement à L'initiative d'Abidjan à hauteur de 2,3 milliards de dollars américains au lieu de 1,5 milliard de dollars recherché.

Pour sa part, le secrétaire exécutif de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, Ibrahima Thiaw, a salué les différentes initiatives contre la désertification, entre autres, la Grande muraille verte africaine et L'initiative d'Abidjan, qui montrent que les programmes de restauration des terres à grande échelle progressent dans le monde.

Il a souhaité que tous les Etats parties intègrent dans leurs Plans nationaux de développement (PND), les thématiques en lien avec la protection des terres. Car, a-t-il déploré, plus de 650 000 âmes sont mortes de la sécheresse au cours des quarante dernières années.

AA